Chính quyền Biden hôm thứ Hai cho biết 725 triệu USD trong quỹ liên bang sẽ được cấp cho các bang trong năm nay để dọn dẹp các mỏ than bị bỏ hoang, một trong những sáng kiến nhằm giảm ô nhiễm từ nhiều thập kỷ phát triển nhiên liệu hóa thạch.

Số tiền này là một phần trong số 11.3 tỷ USD được phân bổ cho hoạt động cải tạo mỏ trong luật cơ sở hạ tầng Quốc hội Hoa Kỳ thông qua vào năm ngoái. Chương trình này là một phần trong cam kết của Tổng thống Joe Biden nhằm tạo việc làm, cải thiện sức khỏe và an toàn trong khi chống biến đổi khí hậu.

Bộ Nội vụ Hoa Kỳ cho biết họ sẽ phân phối 725 triệu USD mỗi năm trong 15 năm tới cho các bang và bộ lạc dựa trên nhu cầu của họ. Đối với năm tài chính 2022, tài trợ được cung cấp cho 22 tiểu bang và Xứ Navajo.

Pennsylvania đủ điều kiện để được tài trợ nhiều nhất, gần 245 triệu USD, tiếp theo là Tây Virginia, Illinois, Kentucky và Ohio.

Thượng nghị sĩ bang Pennsylvania Bob Casey cho biết bang của ông chiếm 1/3 diện tích đất mỏ bị bỏ hoang của quốc gia và dự kiến sẽ nhận được khoảng 3 tỷ USD từ chương trình trong những năm tới.

 “Đó sẽ là một chặng đường dài, Chúng ta chưa bao giờ có kiểu đầu tư như vậy vào các khu đất mỏ bị bỏ hoang trong lịch sử,” ông Casey nói.

Nguồn tài trợ sẽ ưu tiên cho các dự án thuê công nhân than bị di dời. Chính quyền đang hy vọng các quỹ sẽ tạo công ăn việc làm cho công đoàn và sẽ giúp các khu vực khai thác như Appalachia khi những nơi này tìm cách đa dạng hóa nền kinh tế của mình.

Công việc có thể bao gồm đóng các trục mỏ nguy hiểm, cải tạo các sườn dốc không ổn định, xử lý hệ thống thoát nước mỏ bằng axit và khôi phục nguồn cung cấp nước bị hư hỏng do khai thác.

Sự phân bổ xuống bang và bộ lạc dựa trên số tấn than được sản xuất trong lịch sử ở mỗi bang trước khi Đạo luật khai thác và khai thác bề mặt được thông qua năm 1977. Đạo luật này đã tạo một quỹ để dọn dẹp các vùng đất mỏ bị bỏ hoang.

Tuy nhiên, nguồn quỹ này dựa vào số phí trên mỗi tấn do các công ty than trả và đã giảm do lượng than khai thác ở Hoa Kỳ giảm xuống.

Chính quyền sẽ sớm đưa ra hướng dẫn cho các bang và bộ lạc về cách đăng ký tài trợ. Quỹ dự kiến sẽ được giải ngân vào cuối năm nay.