Thứ Tư, 7/4, Australia cho biết họ sẽ yêu cầu Liên minh Châu Âu giải phóng hơn 3 triệu liều vaccine COVID-19 AstraZeneca PLC, nhằm kiểm nghiệm tuyên bố của Brussel rằng họ không chặn các lô hàng, khi Australia đang gặp khó khăn để tiêm chủng cho người dân.

Liên minh châu Âu hôm thứ Ba đã phủ nhận việc ngăn chặn các lô hàng vaccine đến Australia, vốn bị chậm trễ đáng kể trong chương trình tiêm chủng dự kiến của mình. EU cho biết họ không chịu trách nhiệm về việc AstraZeneca không duy trì các cam kết với các nước khác.

Thủ tướng Scott Morrison cho biết Australia đã bị EU yêu cầu rút đơn xin cấp phép xuất khẩu và các thư yêu cầu cung cấp vẫn chưa được trả lời.

Ông Morrison cho biết nếu EU hiện sẵn sàng giải phóng các lô hàng, ông sẽ lại yêu cầu xuất xưởng 3.1 triệu liều. Những liều vaccine này dự kiến sẽ đến Australia vào cuối tháng Ba.

Ông Morrison nói với các phóng viên ở thủ đô Canberra: “Chúng tôi rõ ràng rất muốn có những liều vaccine đó.”

“Với những tuyên bố được đưa ra sau một đêm, rõ ràng không có gì cản trở và tôi hy vọng điều đó có thể được giải quyết nhanh chóng.”

Ông Morrison nói nếu EU cho phép xuất khẩu, Australia sẽ tặng 1 triệu liều cho Papua New Guinea, quốc gia đang phải vật lộn để đối phó với số ca nhiễm bệnh tăng vọt.

Tháng trước, EU, theo yêu cầu của Italy, đã chặn một lô hàng 250,000 liều vaccine  AstraZeneca PLC đến Australia với lý do thiếu vaccine ở châu Âu.

Sau đó, EU đã từ chối yêu cầu của Australia xem xét lại việc ngăn chặn này, lần từ chối đầu tiên kể từ khi Brussels thiết lập cơ chế giám sát dòng vaccine vào cuối tháng Giêng.

Tranh chấp về vaccine giữa Australia và EU nhấn mạnh tình trạng thiếu hụt vaccine AstraZeneca trầm trọng trên khắp EU cũng như tác động của bất kỳ hạn chế xuất khẩu vaccine nào đối với các quốc gia đã đặt trước vaccine.

Chính phủ Australia cho rằng sự chậm trễ của 3.1 triệu liều AstraZeneca làm nước này tụt hậu trong chương trình tiêm chủng của chính mình.

Australia đã nhận được lô hàng ban đầu 300,000 liều vaccine AstraZeneca vào cuối tháng Hai, và nước này cho biết đây là lần nhận cuối cùng. Australia cũng đã nhập khẩu vaccine của Pfizer Inc.

Vaccine AstraZeneca đến từ châu Âu là nền tảng cho giai đoạn đầu của quá trình tiêm chủng của Australia, với thêm 50 triệu mũi vaccine sẽ được CSL Ltd sản xuất trong nước.

Australia đã ghi nhận hơn 29,000 trường hợp và 909 trường hợp tử vong kể từ khi đại dịch bắt đầu, một con số nhỏ so với hầu hết các nước, và hiện đã loại được virus ra khỏi cộng đồng. Các đợt bùng phát nhỏ chỉ xuất phát từ các khách du lịch trở về đã được cách ly.

Nhưng chương trình tiêm chủng của họ đang chậm hơn so với kế hoạch với chỉ khoảng 670,000 người được tiêm so với mục tiêu ban đầu là 4 triệu người đến cuối tháng Ba.

AstraZeneca đã không trả lời yêu cầu bình luận vào thứ Tư.