Các nhà sản xuất cho biết hóa đơn của người mua sắm có thể tăng lên khi các vấn đề về nguồn cung xuất hiện trong bối cảnh giá khí tăng cao

Các nhà sản xuất Anh lo ngại tình trạng khan hiếm bia và bánh mì kẹp thịt cũng như giá cao hơn đối với người mua sắm sau khi chính phủ cho biết họ sẽ ngừng hỗ trợ ngành công nghiệp CO₂.

Một thỏa thuận kéo dài ba tháng hỗ trợ nhà sản xuất khí đốt chính của Vương quốc Anh, được áp dụng như một biện pháp khẩn cấp sau cuộc khủng hoảng vào mùa thu, sẽ kết thúc vào tuần tới và được hiểu là sẽ không được gia hạn.

Chính phủ đã cung cấp gói cứu trợ tạm thời cho CF Fertilizers, chiếm 60% nguồn cung CO₂ của Vương quốc Anh, để đối phó với nguy cơ hỗn loạn trong chuỗi cung ứng, sau khi chủ sở hữu Hoa Kỳ đóng cửa các nhà máy do giá khí đốt tự nhiên tăng cao.

Bất kỳ gián đoạn nguồn cung nào cũng sẽ ảnh hưởng đến nước giải khát và các nhà sản xuất bánh mì cũng như các nhà chế biến thịt và nấu bia, những người đều sử dụng CO₂trong quá trình sản xuất và đóng gói hàng hóa.

Điều này được hiểu rằng chính phủ, đã bơm tiền trong ba tuần vào tháng Chín, cho biết họ sẽ không huy động thêm tiền mặt. Thỏa thuận này được cho là sẽ tạo thời gian để phát triển các nguồn CO₂ cấp thực phẩm thay thế, nhưng những người trong ngành cho biết có rất ít tiến triển.

Người phát ngôn của Bộ Kinh doanh, Năng lượng và Chiến lược Công nghiệp (BEIS), cho biết: “Ngành công nghiệp CO₂ đảm bảo nguồn cung ứng cho các doanh nghiệp Vương quốc Anh.”

Thỏa thuận hiện tại hỗ trợ một nhà máy phân bón của Vương quốc Anh, có trụ sở tại Billingham ở Stockton-on-Tees, một trong những nhà sản xuất chính CO₂ thực phẩm, cho đến ngày 31 tháng Giêng.

Việc sản xuất thêm phụ thuộc vào một thỏa thuận thành công giữa CF Industries, chủ sở hữu Hoa Kỳ của nhà máy, và các nhà phân phối khí đốt Nippon Gases và Air Liquide của Vương quốc Anh.

CF, có nhà máy Billingham có thể sản xuất 750 tấn CO₂ mỗi ngày, cho biết họ đang tiếp tục đàm phán với các khách hàng khí công nghiệp của mình.

Tại cuộc họp với các nhân vật hàng đầu trong ngành thực phẩm và đồ uống vào thứ Sáu, chính phủ cho biết rất có “khả năng” các cuộc đàm phán sẽ thành công.

Kế hoạch dự phòng của chính phủ liên quan đến việc dựa vào nguồn nhập khẩu và một nhà máy nhỏ hơn do Nippon vận hành. Trong trường hợp đó, nguồn cung cấp CO₂ sẽ được ưu tiên cho NHS, ngành công nghiệp hạt nhân và giết mổ thịt lợn và gia cầm, chiếm khoảng 1/4 lượng CO₂ thực phẩm.

Theo Stephen Livens thuộc Hiệp hội Bia và Quán rượu của Anh, viễn cảnh nguồn cung bị gián đoạn thêm nữa “khá đáng sợ” và ngành sản xuất bia của Vương quốc Anh sẽ gặp “rắc rối nghiêm trọng” nếu phụ thuộc phần lớn vào khí CO₂ nhập khẩu

CO₂ được dùng để đóng lon và đóng chai bia, làm sạch thiết bị sạch và sử dụng trong các hệ thống chuyển bia quanh nhà máy bia, là một thành phần quan trọng của ngành công nghiệp.

Ông cảnh báo sẽ có tác động đến người tiêu dùng, đặc biệt khi nhu cầu tiêu thụ bia tăng trong mùa hè và các nhà sản xuất bia đã phải chấp nhận mức tăng từ 10% đến 15% trong chi phí sản xuất bia. với rất ít dấu hiệu đảo ngược.

“Một giải pháp chiến lược phải phù hợp với tất cả mọi người, không chỉ với danh sách ưu tiên,” ông Livens nói.

James Calder thuộc Hiệp hội các nhà sản xuất bia độc lập phát biểu tại cuộc họp: “Đối với chúng tôi, tình hình rất nguy hiểm,” giá CO₂ đã tăng tới 400% đối với một số doanh nghiệp.

Tony Goodger thuộc Hiệp hội các nhà cung cấp thịt độc lập cho biết chi phí CO₂ tăng sẽ chỉ làm tăng thêm lạm phát đối với  những người mua thực phẩm và đồ uống. Ông cho biết các thành viên trong hiệp hội ấy đang tích trữ CO₂ để phòng ngừa có bất kỳ sự cố nào từ tuần tới.

“Trong một năm diễn ra World Cup, nhu cầu về rượu và các sản phẩm từ thịt sẽ cao hơn. Chúng tôi cần một giải pháp trước World Cup Qatar 22 vào tháng 11. ”

Người phát ngôn của cơ quan thương mại thuộc Liên đoàn Thực phẩm và Đồ uống cho biết: “Chúng tôi lo ngại chỉ còn vài ngày trước khi thỏa thuận này kết thúc, và giá năng lượng vẫn còn rất cao, một lần nữa sẽ lại thiếu CO₂.

“Điều này có thể dẫn đến tình trạng khan hiếm sản phẩm trên các kệ hàng siêu thị - gây thêm áp lực cho những gia đình đang đối mặt với tình trạng lạm phát giá thực phẩm cao.

“Chúng tôi sẽ tiếp tục làm việc với chính phủ về việc này. Điều quan trọng là chúng ta cùng nhau đảm bảo nguồn cung có thể tiếp tục và xây dựng khả năng phục hồi lâu dài để sản xuất CO₂ thực phẩm.”