Tổng thống Joe Biden vẫn chưa có đủ sự ủng hộ từ các thành viên đảng Dân chủ để đảm bảo khoản chi tiêu 400 tỷ USD cho dịch vụ chăm sóc tại nhà cho người già và người tàn tật mà nền kinh tế đang rất cần, theo Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo.

Bà Raimondo, người đang trả tiền chăm sóc cho người mẹ 90 tuổi của chính mình, cho biết nhân khẩu học già đi của Mỹ sẽ ảnh hưởng rất mạnh đến đất nước nếu viện trợ từ liên bang không tăng lên, và cảnh báo tình hình hiện tại rất "không ổn."

Nếu không hành động, nền kinh tế Hoa Kỳ sẽ bị tổn hại khi phụ nữ - hàng triệu người đã mất việc trong đại dịch COVID-19 - thường phải chăm sóc trẻ em không đến trường hoặc cha mẹ - gặp khó khăn khi trở lại làm việc hoặc tiếp tục làm việc.

Theo các quan chức của ông Biden và nhiều chuyên gia về vấn đề lão hóa, khi thế hệ Baby Boomer hậu Thế chiến Hai trở thành công dân cao tuổi, số người chăm sóc sẽ thiếu hụt một cách rất nguy hiểm.

Hiện tại, 16.5% dân số Hoa Kỳ với 328 triệu người, hay 54 triệu, trên 65 tuổi, theo điều tra dân số mới nhất. Đến năm 2030, con số đó sẽ tăng lên 74 triệu người. Số người trên 85 tuổi, những người thường cần được chăm sóc nhiều nhất, thậm chí còn tăng nhanh hơn.

Trong tháng Ba, ông Biden đã đề xuất đẩy mạnh Medicaid, chương trình y tế liên bang dành cho những người Mỹ có thu nhập thấp hơn, thêm 400 tỷ USD trong một thập kỷ để tài trợ cho dịch vụ chăm sóc tại nhà cho người già và người tàn tật, đồng thời tăng lương cho những người chăm sóc. Và ông Biden vẫn quyết tâm với con số 400 tỷ USD đó.

Bà Raimondo cho biết chi tiết về dự luật điều hòa - một biện pháp ngân sách chỉ của Đảng Dân chủ sẽ bao gồm các phần trong kế hoạch chi tiêu của Biden không có trong dự luật cơ sở hạ tầng lưỡng đảng - vẫn đang được thảo luận.

Nhưng không phải tất cả các đảng viên Đảng Dân chủ đều ủng hộ tăng chi tiêu chăm sóc.

“Sẽ là một trận chiến để có đủ tài chính trong gói điều hòa. Chúng ta vẫn phải làm cho được ... và đó là một phần lý do tại sao tôi cổ vũ cho nó."

Đảng Dân chủ chiếm đa số mong manh trong Hạ viện, trong khi Thượng viện lại chia đều 50-50. Điều đó có nghĩa tất cả các thành viên Đảng Dân chủ tại Thượng viện phải ủng hộ để thông qua một biện pháp ngân sách cùng với lá phiếu thuận của Phó Tổng thống Kamala Harris.

Raimondo cho biết bà đang tiếp tục gặp gỡ những người còn hoài nghi, trong đó có Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ ôn hòa Joe Manchin. “Mọi người phản đối không quá nhiều, nhưng 400 tỷ USD là một số tiền lớn và họ có những câu hỏi cần có câu trả lời xác đáng.”

'ĐÓ LÀ KHỦNG HOẢNG'

Bà cho biết đại dịch đã nâng cao nhận thức về việc thiếu dịch vụ chăm sóc hợp lý cho trẻ em, người già và người tàn tật, và thậm chí một số đảng viên Đảng Cộng hòa - những người từng phản đối thêm chi tiêu như vậy cho gói cơ sở hạ tầng – cũng thấy cần phải thay đổi.

Bà Raimondo cho biết 1.5 triệu phụ nữ vẫn chưa trở lại làm việc khi phải bỏ việc trong đại dịch để chăm sóc, người già, người thân tàn tật, và trẻ em khi trường học đóng cửa.

Bà nói: “Chúng ta không thể để một nửa lực lượng lao động - phụ nữ - bị kìm hãm và không tham gia vào lực lượng lao động vì họ không thể có dịch vụ chăm sóc trẻ em hoặc người lớn tuổi tốt và đầy đủ.

Hệ thống hiện tại - dựa vào phụ nữ chăm sóc người thân miễn phí, hoặc trả tiền cho phụ nữ da màu hầu hết với mức lương nghèo đói – là không bền vững.

“Chỉ cần tăng lương cho những phụ nữ này sẽ là một động lực rất lớn cho nền kinh tế của chúng ta ... và sẽ là một lực cản rất lớn đối với nền kinh tế nếu chúng ta không làm được điều đó,” bà Raimondo nói.

“Đó là một cuộc khủng hoảng. Tổng thống và hầu hết các đảng viên Đảng Dân chủ đều ủng hộ. Chúng tôi sẽ làm việc để những người còn lại cùng ủng hộ. Nhưng nếu không, chúng tôi sẽ vẫn tiếp tục, bởi vì... đó là một tình huống rất không ổn."