Đừng đùa với Texas. Họ là một siêu cường dầu toàn cầu.

Dầu đá phiến bùng nổ mang đến tâm trạng cơn sốt vàng cho Tiểu Bang Ngôi Sao Cô Đơn, nơi có không chỉ một mà là hai mỏ dầu khổng lồ.

Chi phí khoan giảm mạnh khiến sản xuất bùng nổ ở Lòng chảo Permian, miền Tây Texas. Trên thực tế, HSBC dự đoán trong một báo cáo gần đây Texas đang sản xuất nhiều dầu đến mức họ sẽ vượt qua các thành viên OPEC, Iran và Iraq vào năm sau.

Theo ngân hàng đầu tư này, nếu là một quốc gia, Texas sẽ là nước sản xuất dầu đứng thứ ba trên thế giới, chỉ sau Nga và Saudia Arabia.

“Thật ấn tượng. Permian chính là phúc lành cho kinh tế toàn cầu,” theo Bob McNally, chủ tịch Rapidan Energy Group, một hãng tư vấn.

Tăng trưởng vượt bật của Texas là cần thiết vì giá dầu đã tăng mạnh và những nước sản xuất lớn như Saudi Arabia đang nhanh chóng đạt đến giới hạn sản xuất của mình.

Texas sẽ sản xuất dầu nhiều hơn Iraq và Iran trong năm 2019

Những sôi động ở Texas hầu hết tập trung quanh Lòng chảo Permian. Một số nhà điều hành dầu khí tin rằng số lượng dầu ở Permian có thể sánh với mỏ Ghawar của Saudia Arabia, mỏ dầu truyền thống lớn nhất thế giới.

Tiến bộ công nghệ đã nhanh chóng giảm chi phí bơm dầu ở khắp nơi, đặc biệt từ Permian. Các giếng ở đây có thể có lợi nhuận với mức giá dưới $40/thùng.

“Ngành đã giải mã được thuật khoan dầu đá phiến,” ông McNally nói.

Sự trỗi dậy của Texas, cũng là nơi có mỏ Eagle Ford ở phía nam, cho thấy cuộc cách mạnh dầu đá phiến đã định hình lại toàn cảnh năng lượng toàn cầu. Hoa Kỳ đang sản xuất dầu nhiều hơn bao giờ hết, giúp họ ít phụ thuộc hơn vào dầu nhập khẩu từ Trung Đông.

“Điều này không khiến thế giới hòa hình, nhưng sẽ giúp thế giới ít xáo động hơn,” ông McNally, một cựu quan chức Nhà Trắng nói.

Scott Sheffield, chủ tịch hãng Pioneer Natural Resources tại Permian cho rằng Hoa Kỳ sẽ trở thành nước sản xuất dầu lớn nhất thế giới trước mùa thu.

Theo HSBC, sản lượng kết hợp của các mỏ Permian và Eagle được dự kiến sẽ tăng từ 2.5 triệu thùng/ngày trong năm 2014 lên 5.6 triệu thùng/ngày trong năm 2016. Điều này có nghĩa Texas sẽ chiếm hơn một nửa tổng sản xuất dầu của Mỹ.

Theo tương quan so sánh, sản xuất dầu hàng ngày của Iraq hiện khoảng 4.8 triệu thùng/ngày, trong khi Iran được dự báo sản xuất 3 triệu thùng. Nguồn cung dầu từ Iran có thể sẽ giảm mạnh vì các lệnh trừng phạt của Mỹ.

Tuy nhiên, sự bùng nổ sản xuất ở Texas diễn ra quá nhanh đến mức đang bắt đầu có những trở ngại.

Lòng chảo Permian đang nhanh chóng hết đường ống để vận chuyển dầu ra khỏi Texas, buộc các công ty phải sử dụng những phương tiện thay thế đắt đỏ và có thể có nguy hiểm như tàu lửa và xe tải. Thêm nhiều đường ống đang được xây dựng, nhưng chúng sẽ chưa sẳn sàng đúng lúc để giải quyết tình trạng ứ đọng đã hình thành.

55% nhà điều hành được Quỹ Dự trữ Dallas khảo sát cho rằng việc thiếu đường ống dầu thô sẽ làm chậm hoạt động ở Permian.

HSBC gọi Permian là “nạn nhân của chính thành công của mình” và dự báo những hạn chế logictics sẽ khiến tăng trưởng sản xuất chậm lại trong tương lai.

Thiếu đường ống đã ảnh hưởng đến giá tại địa phương. Giá dầu ở Tây Texas giao dịch với mức thấp hơn $15 so với giá Houston.

Một số hãng dầu cũng đang giảm tốc.

Số lượng giàn khoan dầu ở Permian giảm 5 giàn trong tháng Sáu khi tổng giàn khoan của Mỹ ổn định, theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế.

“Chúng tôi không vội vàng phát triển nhanh trước một hệ thống hiện hoàn toàn bị bó buộc,” theo CEO Ryan Lance của ConocoPhillips.

Một vấn đề khác: Cơn sốt bơm dầu ở Permian đang khiến việc chi trả cho vật tư và dịch vụ đắt đỏ hơn. Chi phí phục vụ cho các mỏ dầu đã tăng 10-15% đối với một số công ty ở Permian.

Cùng lúc, các nhà điều hành đang than phiền việc khó tìm nhân công. Khó khăn càng gia tăng vì tỷ lệ thất nghiệp thấp ở Texas cũng như trên toàn quốc.

“Tình trạng thiếu lao động đang trở nên nghiêm trọng,” một nhà điều hành nói với Dalls Fed.